가볍게 들를 수 있는 힐링 공간 스페셜티 커피를 '매일 한 잔씩'

메인 거리에 면한, 부담 없이 들르기 쉬운 가게

오이타역 정문에서 이어지는 메인 거리인 주오도리(中央通り)의 한 모퉁이에 위치한 'witchcoffee STAND'. ⧏33⧐ main street ⧏35⧐ 메인 거리 ⧏34⧐ 근처에는 현청과 시청 등 관공서, 각종 사무실이 있어 2023년 6월에 오픈한 이래 비즈니스맨을 중심으로 새로운 휴식처가 되고 있는 곳이다. ⧏33⧐ 2023 ⧏35⧐ 2023년 ⧏34⧐

"콘셉트는 '편하게 들어올 수 있는 카페'입니다. 커피에 대해 잘 몰라도 우리가 맛있다고 생각하는 커피를 마실 수 있으면 좋겠다는 생각으로 시작했습니다." 이렇게 말하는 것은 오너인 후루카와 치하루 씨다. 시내와 남대분에 1호점이 있으며, 이곳은 시내에서도 손꼽히는 유동인구가 많은 곳에서 더 많은 사람들에게 힐링 한 잔의 여유를 선사하고 싶다는 생각에 1호점을 오픈하게 되었다.

길 모퉁이에 자리한 입구는 두 군데로 나뉜다. 가게 안이 훤히 들여다보이는 커다란 유리문으로, 확실히 부담 없이 들를 수 있는 분위기의 가게다. 아침에는 아침 7시부터 영업한다. ⧏33⧐ morning ⧏35⧐ 아침 ⧏34⧐ 점심시간인 정오 전후에는 특히 잠시 숨을 돌리려는 비즈니스맨들로 붐빈다고 한다.

계절별로 즐길 수 있는 스페셜티 커피

가게에서 제공하는 모든 커피는 맛과 품질 등의 등급이 최고급으로 정의되는 '스페셜티 커피'이다. 원두는 직접 로스팅하고, 계절에 따라 원두를 구입하는 농장을 바꾸는 등 그때그때 최고의 향과 맛을 구현하기 위해 노력하고 있다.

"편의점 커피보다 조금 더 고급스러운 커피를. ⧏33⧐ yen ⧏35⧐ 원 ⧏34⧐ 하지만 매일 부담 없이 찾을 수 있는 존재가 되고 싶어요." ⧏33⧐ yen ⧏35⧐ 원 ⧏34⧐ 그런 마음에서 아침 시간대에는 커피를 한 잔에 1,000엔부터 판매한다. ⧏33⧐ cup ⧏35⧐ 잔 ⧏34⧐ 또한, 한 잔당 저렴한 가격으로 받을 수 있는 커피 티켓도 판매하고 있다고 한다. ⧏33⧐ cup per cup ⧏35⧐ 한 잔당 ⧏34⧐ "완전 적자 각오로 티켓을 팔고 있어요."라며 웃는 후루카와 씨. 하지만 그 속에는 더 많은 사람이 좋은 품질의 커피를 부담 없이 즐길 수 있기를 바라는 마음이 담겨 있었다.

여름에는 가게 이름에서 따온 '위치노'라는 냉동 음료도 제공하는데, 캐러멜, 모카, 말차 중 원하는 맛을 고를 수 있어 인기가 많다고 한다.

직원 우선의 가게 만들기

매장 직원들은 여성들이 많다는 인상을 받았다. 물어보니 "직원은 매장 전체로 보면 약 30명 정도예요. ⧏33⧐ store ⧏35⧐ 매장 ⧏34⧐ 그 중 절반 정도가 엄마들이죠." ⧏33⧐ minute ⧏35⧐ 분 ⧏34⧐ 라고 한다. 후루카와 씨 자신도 어린 자녀가 있다고 하는데, 같은 육아 중인 엄마들을 비롯해 모든 직원이 각자의 라이프스타일에 맞춰 무리 없이 일할 수 있는 '직원 우선'의 가게를 만들기 위해 노력하고 있다고 한다. ⧏33⧐ staff first ⧏35⧐ 직원 우선 ⧏34⧐ 인원이 많을 것 같지만, 모두가 가능한 범위 내에서 각자 단시간씩 일하는 스타일이라고 한다. ⧏33⧐ person ⧏35⧐ 사람 ⧏34⧐ 가게는 주말과 공휴일이 정기 휴무이며, 영업은 오전 9시부터 오후 6시까지만 운영하는데, 음식점으로는 흔치 않은 이 영업 방식도 직원 개개인의 삶을 소중히 여긴 결과라고 한다. ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏33⧐ ⧏35⧐ ⧏34⧐

"모두가 기분 좋게 즐겁게 일할 수 있는 곳을 만들고 싶다는 생각이 있었어요. 직원들의 마음이 가게의 분위기로도 드러난다고 생각해요."

실제로 가게에 들어서는 순간, 부드러운 미소로 맞이하는 모습이 멋지다는 생각이 들었다... 그렇게 기억하는 필자였다.

"'매일 가고 싶다'는 생각이 들 수 있는 문턱이 낮은 가게를 목표로 하고 있습니다. 지나가는 길에 꼭 한번 들러주세요."

앞으로 시내 이카이시(生石)에 2호점을 오픈할 예정이라는 witchcoffee STAND, 당신도 최고급 커피의 맛을 가까이에서 느껴보는 것은 어떨까.